西生寺奥の院（養智院）｜長岡市寺泊野積岩坂(西生寺飛び地)

訪問失敗記: 石碑「弘智法印修行入定霊地・西生寺奥之院参道入口」を見落し

公共交通機関と徒歩で「良寛様ゆかりの処を訪ねる旅」の2017年４月８日(土)は訪ねる先を一部カットしたこともあって２時間ほど余裕が生じた

そこで翌４月９日(日) 弥彦山へ裏参道から登る前に立ち寄る予定にしていた西生寺奥の院(養智院)を翌日の天候悪化予報を考慮して前倒しで訪ねることにした

６年前の2011年に大野積から長岡市寺泊野積８９９６にある西生寺を歩いて訪ねていたこともあって西生寺周辺のことは概ねわかっていた

西生寺手前のスピンカーブから右に折れる弥彦山登山者用駐車場からの登山道２～３分の処にある登山道標識(写真)に従い西生寺奥の院(養智院)に向かって歩き出した

弥彦山への登山道から分岐後の道は前日までの降雨のため水溜まりが多く歩き難かったものの勾配もなく数分進んだがやがて道らしさが次第になくなる感じとなり枯れた草木をかき分けかき分け道らしきところを進んだ

しかし登山道分岐点から６～７分歩いたところで鬱蒼とした竹林にぶつかりどこが道であるか判断ができなくなってしまった

そこで誠に残念であるが単独行であること１６時を過ぎていたこと雨が降る恐れがあったこと８０歳近い年令であることに鑑み無理することを避け西生寺奥の院を探し訪ねることを断念した

翌日弥彦山に登る予定であったが夜来の雨が降り続いており天気予報も雨であったので大野積から裏参道コースでの弥彦山登山も諦めた

西生寺奥の院(養智院)に関する情報はネット上では極めて少なく西生寺公式サイトでも「奥の院」の位置については「岩坂」と記されているだけで具体的なことは示されていなかった

西生寺奥の院を訪ねることに失敗した敗因は弥彦山登山道から分岐後の道にあるという石碑「弘智法印修行入定霊地・西生寺奥之院参道入口」を見つけることができなかったことに尽きる
場　所: 新潟県長岡市寺泊野積岩坂西生寺(飛び地) 西生寺奥の院（養智院）
参　考: サイト西生寺

新潟県のサイト「良寛たずね道八十八ヶ所巡り」